Ópium pochádza z gréckeho slova opion = rastlinná šťava. Nezrelé makovice a sušené mlieko z nich je vlastne červenohnedá dreňj omamnej vône a horkej chuti, obsahujúca množstvo organických zlúčenín, kaučuky, rôzne živice, cukre a 35 alkaloidov, z ktorých je najdôležitejší práve morfín, kodeín, papaverín, thebain a narkotin. Opiáty ako heroín a morfín majú svoj výrazný účinok v kvapalnej forme pri aplikovaní do žily. V malých dávkach majú bolestiam utišujúci účinok, najmä morfín. Heroín prechádza k vlastnostiam zákernejším. Stredný príjem látok môže spôsobovať vázne psychické stavy, najmä heroín sa môže podpísať na doživotných následkoch zmýšľania, psychického stavu, celého tela. U oboch látok je aplikovanie vo vysokých dávkach smrteľné a u oboch vzniká závislosť.

Ópiom dnes žijú krajiny Stredného Východu a Ázie. Maku sa darí na celom svete, avšak svetová produkcia a najmä zákony ho umožňujú v takej miere pestovať len niekde. Ópium má vysoký význam v lekárstve, avšak je veľkým predmetom zneužívania, zneužíva sa pre výrobu narkotík, drog, omanmných látok, alebo ak chcete drogového zlata. Jeho pôvod sa odhaduje niekde vdo oblasti thajskobarmských hraníc. Thajsko a Barma sú teda kolískou pestovateľov ópia. Dodnes sa tam pestuje ópium ba sa dokonca miestne polomilitantné aktivistické skupiny snažia pestovať ópium tak, aby nebolo vystopovateľné armádou, zasejú ho medzi klasickú zeleninu a iné rastliny, ktoré sa ťahajú do výšky. Majú síce problém so zberom úrody a hľadaním makovíc oni sami, no obchod je to stále výnosný a riziká vysoké. Títo ich však používajú na výrobu heroínu. Tablety YaBa sú práve z tejto oblasti a vo svetovej spotrebe sú čoraz žiadanejšie. Obchod s drogami sa však v poslednom čase presúva do Afganistanu, najmä čo sa produkcie a pestovania týka.